‘Le Monde’ busca comprador tras años de independencia editorial

PARÍS—La gerencia del atribulado diario francés Le Monde dijo el jueves que quiere vender una participación mayoritaria en la compañía, lo que pondría fin a casi 60 años de control en manos de sus periodistas.

Le Monde fue fundado en 1944 bajo los principios de independencia política y económica, y sus periodistas poseen una participación mayoritaria en la editorial Le Monde SA a través de una compleja estructura accionaria, que les concede poder para despedir al jefe de redacción y al director.

La menguante circulación y facturación publicitaria obligó a Le Monde a endeudarse el año pasado por US$31,5 millones para financiar sus operaciones. De 2012 a 2014 debe repagar otra deuda de US$87 millones, según escribió en un editorial de primera página el director del periódico, Eric Fottorino. El diario eliminó recientemente 130 puestos de trabajo.

"Estamos a punto de pasar una página en la historia de la compañía", escribió Fottorino. "Desde 1951, la independencia del periódico ha sido garantizada por los periodistas, que controlan su gerencia y la línea editorial".

Fottorino agregó que ha invitado a varios inversionistas a adquirir una participación mayoritaria en el grupo para mediados de junio. El banquero Matthieu Pigasse, de Lazard; Xavier Niel, el multimillonario fundador del grupo de telecomunicaciones Iliad SA; y Pierre Bergé, socio del fallecido diseñador Yves Saint Laurent, han mostrado interés en invertir conjuntamente en el diario, escribió Fottorino. Los tres ofrecen entre US$100 millones y US$126 millones por la participación, según una carta firmada por Pigasse, Niel y Bergé.

Por Max Colchester

The Wall Street Journal

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